'Princesinha dos Ervais' e seu museu histórico

Carinhosamente chamada de ‘Princesinha dos Ervais’, a cidade de Ponta Porã, leva este ‘apelido’ devido às plantações de erva-mate, fundamentais para a economia do município e do estado na época.
Quem retrata esse período é Museu da Erva-Mate Santo Antônio.

Fundado em 1997 pelo industrial José Benites Cardenas, o seu acervo possui réplicas de instrumentos do início da industrialização da erva-mate, fotografias, vídeos, utensílios domésticos, material impresso, documentos, mobiliário, armas, máquinas, entre outros.

A extração da erva-mate e a colonização do cone sul de Mato Grosso do Sul o museu abriga livros, fotos e especialmente instrumentos e peças antigas relativas ao trabalho ervateiro na fronteira do Brasil com o Paraguai. A instituição espelha e retrata a cultura Ponta Porã como o maior abrigo da saga da erva-mate na região de fronteira.

Os visitantes, além de conhecer o acervo do museu, podem consultar uma biblioteca que possui mais de 900 livros e obras específicas sobre o assunto tema do museu.  Apesar de ter como tema a evolução da erva-mate na região fronteiriça, o museu não aborda apenas isso. No museu é possível, ainda, conhecer uma réplica de um barbaquá, instrumento usado na secagem da erva-mate.

Antes da Guerra do Paraguai, a cidade era uma região habitada somente por indígenas Nhandevas e Kaiowás. Aos poucos foi se formando o povoado, com o nome de Punta Porá, por ser o local favorito dos carreteiros que faziam o transporte da erva-mate. Situada na fronteira seca do Brasil com o Paraguai, Ponta Porã foi uma das cidades que mais sofreu com a Guerra do Paraguai que lá deixou marcas bem profundas.